Cahors est née au 1er siècle av. J-C, au creux de l’ample méandre du Lot qui l’entoure de tous les cotés, sauf au nord.
Son origine est liée au culte gaulois de la source Divona (aujourd’hui Fontaine des Chartreux).
Capitale du peuple Cadurques, la cité antique appelée Divona Cadurcorum s’étendais sur toute la presqu’île et comptait notamment un temple, un théâtre, des termes alimentés par un aqueduc de 33km.
Détruit au 6è siècle, la ville renaît peu après sur la bordure de la boucle, à l’abri d’un rempart élevé par l’évêque Saint-Didier.
La capitale du Quercy s’épanouit au moyen age grâce au commerce sur la rivière et à l’activité des marchands-banquiers « caorsins ». .

A la fin du 14è siècle, Cahors possède trois ponts et un nouveau rempart au nord. La partie ouest de la boucle est occupée par des couvents et des jardins.
La ville moderne a reconquis son espace d’origine à partir du 19è siècle. Bien reconnaissables de ce coté-ci de l’artère principale (bld Gambetta), les quartiers anciens conservent un patrimoine exceptionnel de maison et de monuments d’origine médiévale.